U P LANGREO: AQUELLOS MARAVILLOSOS AÑOS, UN HISTORICO QUE LUCHA POR SUBSISTIR

ARTICULO: FERNANDO CUEVAS
Me voy a permitir el lujo, si los lectores de este blog me lo permiten, de hacer un repaso a la historia de un Histórico del Fútbol Español en la época de los 60 y 70. El club es el U. P. de Langreo y es el equipo de mi pueblo.

A comienzos de la época de los 60 el concejo de Langreo vivió un periodo de fuertes convulsiones que en su conjunto representaron un signo negativo en los intereses de la comarca.

La historia del Union Popular de Langreo, coincide con la historia de la decadencia en Langreo. El sentido común de dos directivas rivales la del Langreano y la del Circulo Popular de La Felguera produjo que el 4 de Abril de 1961, la fusión entre ambos clubs. El primer partido que disputo el UPL en el estadio Ganzabal, le enfrento al Pelayo de Gijón, venciendo los langreanos por 4-1, aquella alineación la formabam: Emilio, Simón, Avendaño, Basteiro, Choni, Mandi, Dominguez, Chemari, Manolito, Minervino, Candi y Pepito.

Su 1ª temporada como club la disputo en 3ª división, dada su superioridad decidió reforzar su plantilla con jugadores de la talla de Elizondo e Iceta del Real Oviedo y Martinez Jayo y Merchan del At. Madrid para afrontar la liguilla de ascenso a 2ª división. Llego la promoción y el equipo que le cayó en suerte fue el histórico Europa de Barcelona, se necesitaron tres partidos para determinar quien pasaba a la final para poder ascender, el Langreo elimino al Europa en el desempate venciendo 1-0 en un campo neutras que fue el Plantio de Burgos. Quedaba una sola eliminatoria para determinar quien ascendía, y el rival fue el Bejar, el cual cayó derrotado por 5-0 en Ganzabal dejando practicamente el ascenso a placer al UPL. 

Este ascenso a 2ª División fue el comienzo de la mejor etapa del club en todos sus años de historia, fueron seis temporadas las que estuvo de manera consecutiva en la división de plata del fútbol español, codeándose con equipos como el Pontevedra, Santander, R. Sociedad, Celta de Vigo, Salamanca, Burgos, Gijón, Oviedo. Incluso el R. Madrid jugó en Ganzabal, el 1 de mayo de 63 jugo un amistoso perteneciente al primer torneo Santiago el cual venció por 3-1 a los langrenos. Reseñar que aquel partido lo arbitro Gutiérrez único langreano en pitar en 1ª División hasta la aparición de Mejuto González retirado del arbitraje recientemente.

La década de los 70 comienza con un nuevo ascenso a 2ª división donde permanecería dos temporadas consecutivas, tras haber pasado una temporada en 3ª, sería la última temporada que UPL jugase en 2ª División hasta la fecha, el resto de temporadas hasta el día de hoy, las jugaría en 2ªB y 3ª División.

La década de los 80 comienza con una crisis económica en el club, donde de no ser por el Sr Eladio Praga, el UPL habría desaparecido por el impago de nominas a sus jugadores, y este Sr puso el dinero para que el club no desapareciera. En esta época el club pasa prácticamente todas las temporadas en 3ª División teniendo como presidente a Julio Cadenas. En esta época destacaban jugadores como Vallina, Juan Carlos, excelente goleador que se proclamo pichichi muchas temporadas en 3ª, el portero Miguel Ángel, el extremo Fernando Cimadevilla (Cima) y uno de los mejores extremos que han pasado por el equipo langreano el rápido Juan Luis.

Destacar también la actuación del equipo Langreano en la Copa del Rey de la Temporada 1987, donde eliminó a equipos como el Valladolid y el Castellón y se enfrento a una eliminatoria a doble partido, con el Ath. de Bilbao donde destacaban el Portero Biurrum, Patxi Salinas, Sarabia, Andrinua y Sarriugarte.

En los 90 se  puede decir que es la última época dorada del club, en la temporada 93/94 el equipo langreano queda en cuarta posición en el grupo I de 2ª División B, por detrás del Salamanca, Getafe y Orense. En el sorteo para el ascenso a 2ª División A queda emparejado en un grupo fuerte con el Numancia de Soria, el Manlleu y el Extremadura, que a la postre sería el club que subiría finalmente. El UPL llegó con opciones en el último partido de ascenso de haber ganado al Extremadura, podría haber retornado a la división del plata del futbol español. Al final no pudo ser, el Langreo cayó por un resultado de 3-0 en Almendralejo, lo que daba el ascenso al Extremadura, que dos años después ascendería a 1ª División.

La década de los 90, el Langreo pasa 6 temporadas de manera consecutiva en 2ªB, fue la época como Presidente de Alfonso Cienfuegos, destacaban como jugadores en el equipo langreano los porteros Arturo y Melgar, los defensas Terente gran capitán del equipo, Gaspar es jugador del R. Oviedo, Emilio que milito muchos años en el Sporting de Gijón, Mario de la Roca, Isaac, Rico, Luismi, Cima y algunos más que en este momento no me acuerdo, formaban un bloque muy solido que dio muchas buenas tardes a los aficionados en Ganzabal.

En 1992 el UP de Langreo realiza un torneo de copa destacable, pasando tres rondas de la competición y recibiendo la visita del Real Zaragaza donde jugaba el portero Cedrún, Belsue, Nayin, Gay, Poyet, Pardeza y todos ellos a las ordenes de Victor Fernández, el resultado de la eliminatoria abultado en casa se perdió por 0-5 y en La Romareda por 8-1.

En la temporada 98/99, el club langreano padece nuevamente graves problemas económicos con una deuda que rondaba los 30 millones de pesetas, empieza el declive económico y deportivo del club, se hacen elecciones anticipadas y resulta ganador el único aspirante el Sr. Mazola, con la entrada del nuevo Presidente la cosa no mejora, se desciende de categoría en su primera temporada, llevándole nuevamente a 3ª División donde sigue en la actualidad, la deuda del club a ido en aumento, en verano de 2008 coge las riendas del club el hermano del  ex arbitro nacional Brito Arceo, el Sr Paco Arceo, que con unos medios económicos bastante limitados ha intentado estas últimas temporadas tener el equipo donde se merece, al menos luchar en la promoción de ascenso a 2ª B.

El U P de Langreo siempre se ha caracterizado por ser un club de cantera, por el han pasado muchos jugadores que han acabado en equipos no solo importantes de Asturias como Sporting y Oviedo, sino a nivel nacional, como los casos de Lavandera y Junquera  traspasados al R. Madrid, Nieves al Zaragoza, Zabala al Hercules, Almansa y Nacho Pilo en los 90 al R. Madrid B, y no podíamos de dejar de nombrar el nombre del Falito traspasado al Granada de 1ª División en aquella época y único jugador en la historia del club en enfundarse la camiseta de la selección española, debuto de la mano de Kubala. También destacar contrataciones que no se llevaron a buen puerto, como la del delantero Munitis actual jugador del Santander y ex del R. Madríd que en su época de joven no contaba en los planes de Vicente Miera, también ex del Langreo y estuvo a punto de vestir nuestra camiseta. Para terminar, no nos podíamos dejar a uno de los últimos jugadores salidos de Langreo, se trata del delantero del Barcelona y de la Selección Española David Villa, que hizo sus inicios como futbolista en las categorías inferiores del club.

Para terminar, quiero hacer mención al estadio donde tantas tardes de buen fútbol hemos visto, recordar aquellos derbis con el Caudal de Mieres, con La Cultural de León, fueron tardes mágicas,  el Estadio Ganáabal con capacidad para 9.000 personas levantadas y 500 sentadas, era uno de los mejores terrenos de juego de España, su dimensiones eran iguales a las de Cam Nou de Barcelona, en la actualidad el club dispone de unas instalaciones más modernas y reformadas, en las que el césped natural ha sido sustituido por el artificial, el nuevo Ganzábal dispone de  una capacidad para 4.500 espectadores todos sentados, repartidos en dos tribunas, una la principal donde están situados los palcos, vestuarios y medios de comunicación, y en la que destaca la estructura del techo en forma de arco uniendo las torretas de iluminación nocturna. La otra grada es más pequeña y es donde se sitúan los hinchas más enfervorizados del equipo, ha diferencia del antiguo Ganzábal se ha suprimido el fondo del gol sur. Lo que esta claro, es que viejo o nuevo en Ganzábal se escribió y se escribe la historia de un club histórico que lucha por subsistir.

                                                                                        Langreanos Hala Unión

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